国家自费留学生是指 在国外留学期间的一切费用完全由自己解决，或通过在国外、港、澳、台的亲友资助的方式解决的个人。这类留学生不是通过国家的统一考试录取入学，而是直接与外国的接收留学生的院校联系入学。

自费留学通常需要个人或家庭具备一定的经济实力，能够承担在国外学习期间的所有开销，包括学费、生活费、住宿费等。此外，自费留学生还可以通过申请国外的奖学金来减轻经济负担。

与自费留学相对的是公费留学，后者通常是由国家或地方政府提供资金支持，选拔优秀学生在国外学习，不需要个人承担全部费用。

自费留学已成为越来越多中国学生提高自身素质、争取就业优势的重要途径。随着中国改革开放的深入和人民生活水平的提高，越来越多的家庭选择支持子女自费出国留学。