北美留学生需要车的原因主要有以下几点：

地理环境：

美国国土面积大，且多以平原为主，建造公路相对容易。未城市化的土地面积大，商区与居住区相隔较远，开车去商区采购生活必需品是常见的需求。

历史因素：

1926年，美国政府投资兴建公路，以缓解经济大萧条期间的就业困难，并为后来的交通运输兴旺奠定了基础。这一政策使得汽车成为美国人生活中不可或缺的一部分。

教育需求：

很多高等院校位于比较偏僻的地理位置，如常春藤院校达特茅斯学院、康奈尔大学等。留学生如果选择这些学校，拥有一辆汽车将大大节省上下学的时间和精力。

生活便利性：

美国的公共交通系统相对不发达，尤其是在中小城市。公共交通经常晚点或取消，车辆成为生活中不可或缺的一部分。汽车可以用于买菜、出门游玩、上学和打工等多种用途。

经济因素：

美国的油价相对较低，且收费公路较少，加上完善的二手车市场，使得开车并不是一种奢侈的生活方式。对于留学生来说，如果经济条件允许，购买一辆汽车是提高生活质量和效率的明智选择。

文化因素：

在某些文化中，拥有私家车可能被视为经济实力和社会地位的象征。

个人兴趣：

一些留学生可能会因为对汽车改装的热爱而购车，将车作为兴趣爱好。

家庭因素：

如果留学生是带着家庭来留学，SUV和Van等车型更适合，因为它们提供了更多的空间和舒适度。

综上所述，北美留学生需要车的原因多种多样，主要包括地理环境、历史因素、教育需求、生活便利性、经济因素、文化因素、个人兴趣和家庭因素。如果经济条件允许，购买一辆汽车可以显著提高北美留学生的生活质量和便利性。