对于留学生来说，拥有SSN（Social Security Number，社会安全号码）有以下几个重要作用：

信用记录：

SSN是美国个人信用的基础。有了SSN，留学生可以开始建立自己的信用记录，这对于将来申请贷款、信用卡等金融产品非常关键。

报税：

留学生可以通过SSN报税，并且有机会获得政府的补助。拥有SSN后，所缴纳的学费可以作为报税的一部分，每年有一次机会向政府报税，最多可以返还约1000美元。

工作机会：

在美国，许多工作机会要求提供SSN，尤其是校外工作。拥有SSN的留学生可以合法地在校外工作，从而积累更多的实践经验，并可能获得更高的工资。

申请信用卡：

没有SSN的人通常无法申请信用卡，而拥有SSN的留学生可以更容易地申请到信用卡，并通过信用卡消费来累积信用积分。

驾照申请：

许多州要求申请驾照时必须提供SSN，例如加利福尼亚州。拥有SSN可以简化驾照申请过程。

银行账户：

开设美国银行账户时，SSN是必不可少的文件之一。拥有SSN可以方便地进行日常消费和学费缴纳。

租房：

一些房东会要求租户提供SSN作为信用担保，尤其是水电费的支付。没有SSN可能需要支付更高的押金。

身份证明：

SSN也可以作为个人身份证明，用于各种政府文件和手续。

综上所述，SSN对于留学生在美国的生活和学习至关重要，建议留学生尽早申请并妥善保管自己的SSN。