在20世纪50至60年代，有 超过10000名中国留学生在苏联学习。其中，从1950年到1965年期间，中国共向苏联和东欧等各国派遣公费留学生、进修生等10698人，其中80%是留苏生。

这些留学生在苏联的莫斯科、列宁格勒、基辅、明斯克等城市学习和生活，这是中苏两国历史上最正式、最规范和持续性最长的文化交流行为。他们中的许多人回国后参与了新中国的建设，并在各个领域发挥了重要作用。据相关统计，这些留苏学生中产生了二百多位两院院士。