“留学是镀金”这一说法源于过去人们对留学经历的普遍看法，认为出国留学能够显著提升个人的知识、技能、经验和综合素质，进而在职场和社会中更具竞争力，获得更高的社会地位和财富水平。这种说法在90年代尤为流行，当时许多中国学生选择出国留学主要是为了提高自己的学历水平，以便回国后能够获得更好的工作机会。

然而，随着时间的推移，这一说法逐渐失去了原有的意义，主要原因如下：

留学目的多元化：

许多留学生选择出国深造是为了获取更前沿的专业知识，接触世界一流的科研和教育资源，而不仅仅是为了获得一个“镀金”的文凭。留学经历不仅仅是学术上的，更是一次文化碰撞与融合的过程。留学生在国外生活学习，能够拓宽视野，增强跨文化交际能力。

文凭认可度下降：

随着国内教育水平的提升和国际化程度的提高，国外文凭在国内的认可度有所下降，使得“镀金”的说法逐渐失去吸引力。

留学人数增加：

越来越多的中国学生选择出国留学，使得留学市场趋于饱和，单纯依靠留学经历在就业市场上获得优势变得越来越困难。

个人成长的重视：

留学过程中，学生需要面对语言、生活习惯、孤独感等挑战，这些经历有助于培养他们的独立性和适应能力，而不仅仅是获得一个“镀金”的光环。留学生在国外的学习和生活经历，使他们能够从不同的视角看待问题，培养全球视野和跨文化沟通能力，这在当今全球化的经济和社会环境中至关重要。

综上所述，虽然留学经历确实能够在一定程度上提升个人的职业竞争力和社会地位，但其价值远不止于此。留学更是一次深度的知识探索之旅，是文化碰撞与融合的过程，是个人成长和自我提升的重要阶段。因此，将留学简单等同于“镀金”是不准确的，它实际上是一次全面提升自我、拓展视野的人生经历。