GRE（Graduate Record Examination）在日本留学申请中的作用主要体现在以下几个方面：

学术能力指标：

GRE成绩被越来越多的日本大学作为评估申请者学术能力的一个标准。它是一项全球性的标准化考试，用于测试考生在词汇、阅读、数学和写作等方面的能力和潜力。

标准化考试：

GRE是一项标准化的考试，其成绩被广泛认可，尤其是在申请研究生项目时。对于许多美国和加拿大的大学而言，GRE成绩是认可申请者所需能力和素质的重要参考依据。

不同项目要求不同：

在日本，并非所有大学和课程都要求GRE成绩。例如，一些英文授课的SGU项目以及部分大学院修士课程可能会要求GRE成绩。此外，有些专业，如商科、管理学或金融等，对GRE成绩更为看重，而对于其他专业，如语言学、艺术等，GRE成绩可能并不是必须的。

辅助材料：

GRE成绩可以作为提高录取机会的有力证明。在一些情况下，GRE成绩甚至可以作为奖学金分配的参考因素。

专业需求：

某些专业，如工程、物理学、数学等理工科专业，通常比较注重申请者在数学和逻辑推理方面的能力，因此需要GRE成绩来证明你的水平。

申请要求：

需要注意的是，日本本身不需要GRE成绩，但申请日本的研究生项目有许多机构和大学要求GRE成绩，特别是希望去一些知名学府或申请相对较为激烈的研究生课程时，GRE成绩更是至关重要。

综上所述，虽然GRE在日本留学申请中并不是必须的，但它可以作为一个重要的学术能力指标，帮助申请者提高录取机会，尤其是在申请一些竞争激烈或专业性较强的研究生项目时。因此，对于计划申请日本研究生的学生来说，了解并准备好GRE成绩是非常有必要的。