晚清时期留学英国人数较少的原因是多方面的，主要包括以下几点：

疫情影响：

全球疫情的蔓延导致边境限制和签证延误，许多学生无法按时入学。

经济不景气：

经济危机使得许多家庭推迟或取消留学计划，选择在国内完成学业。

经济压力：

英国的学费和生活成本不断攀升，使得留学的经济压力加大，许多潜在留学生被高昂的费用所吓退，选择其他国家或在国内就读。

政策变化：

英国政府在移民政策上的收紧，使得留学生在毕业后留英工作的机会减少。此外，其他国家如澳大利亚和加拿大的政策相对宽松，吸引了不少原本打算赴英学习的学生。

竞争加剧：

美国、澳大利亚和加拿大等国家相继推出了吸引留学生的政策，这些国家的留学生人数持续上升，而英国却出现了下降。

社会心理因素：

英国存在一定的“恐外心理”，对移民、外国人及英国之外的世界持负面态度，这也影响了英国人出国留学的意愿。

高等教育的本地化：

英国拥有世界一流大学，如牛津、剑桥等，使得许多英国学生选择在本国就读，并享受助学贷款及其他优惠。

这些因素综合作用，导致了晚清时期留学英国人数较少。