留学时看院校背景的原因主要有以下几点：

本科教育质量：

国外高等教育体系非常重视本科教育，认为本科教育质量和学生的综合素质是衡量学生潜力和能力的重要指标。

全面评估：

标准化考试成绩（如SAT、ACT）并不能全面反映一个学生的潜力，而本科背景可以展示学生的毅力、探索能力、创新能力、领导力等难以量化的品质。

多元化背景：

美国大学希望招收具有多元背景的学生，他们倾向于寻找能够为校园带来改变和注入新活力的学生。

校友网络：

来自有良好声誉的本科学校的学生，其前辈校友的成功经历和口碑可以为申请者带来额外的加分。

专业素养和综合素质：

如果本科背景不具备优势，学生可以通过强化科研实习背景，展示自己在专业领域的深度和广度，以及综合素质。

匹配度：

学生在选择申请学校时，应找准自己与学校之间的匹配度，提高申请成功率。

研究生院录取中的影响：

虽然在美国部分研究生院的录取中，院校背景通常只是一个次要的因素，但如果其他条件都非常完美且接近，本科院校声誉高的申请人可能会有一点点优势。

个性化展示：

硬件背景（如本科学校级别、GPA、语言考试成绩等）能够更具体、更生动地展示申请者的特长、兴趣和潜力，有助于招生官全面了解申请者。

竞争优势：

在众多申请者中突出，提高被录取的概率。

就业导向：

特别是商科专业，学校会关注实习及工作经历来评估申请者的就业能力。

综上所述，院校背景在留学申请中确实是一个重要的因素，但并非唯一决定因素。申请者应综合考虑自身的学术成绩、个人陈述、推荐信、课外活动等多方面因素，以提高申请成功率。同时，不同国家和高校对院校背景的重视程度有所不同，申请者应根据自身情况和目标院校的要求进行有针对性的准备。