对于初中生而言，水彩笔的颜色选择主要取决于他们的绘画需求和兴趣。以下是一些建议：

12色水彩笔

适用人群：初学者和一般爱好者。

优点：颜色种类适中，能够满足基本的绘画需求，且价格相对较为亲民。

常用颜色：深红色、蓝色、红色、棕色、粉红色、绿色、黄色、黑色、灰色、紫色、橙色、青色。

18色水彩笔

适用人群：有一定绘画基础和兴趣的学生。

优点：颜色种类比12色更多，可以提供更多创作可能性，适合喜欢尝试不同颜色组合的学生。

常用颜色：除了12色中的颜色外，还增加了淡黄色、鹅黄色、玫瑰红色、深紫色、咖啡色、草绿色、浅绿色、天蓝色、深蓝色等。

24色水彩笔

适用人群：希望拥有更丰富色彩选择的学生，尤其是初学者和需要经常进行复杂色彩搭配的学生。

优点：颜色种类丰富，调色和混色更为方便，有助于创作出更丰富的画面效果。

36色水彩笔

适用人群：对绘画有较高要求的学生，追求更全面的色彩覆盖和更高的色彩饱和度。

优点：颜色种类非常丰富，适合进行高级的色彩搭配和创作，适合有专业绘画需求的学生。

建议

初学者：建议选择24色水彩笔，因为颜色种类较多，便于调色和混色，同时也能满足基本的绘画需求。

有一定基础的学生：可以考虑18色或24色水彩笔，以便尝试更多的颜色组合和创作更丰富的作品。

高级学生或专业绘画者：36色水彩笔可以提供更多的色彩选择和更高的创作自由度。

根据以上建议，初中生可以根据自己的绘画需求和兴趣选择合适的水彩笔颜色数量。