根据现有信息，滨州市沾化区初中学校数量需结合不同时期的数据综合分析：

2021年数据

根据2021年统计，沾化区共有初级中学18所，其中九年一贯制学校13所。

2022年数据

2022年招生数据中未明确提及初中数量，但可通过2021年数据推算。

2023年数据

2023年统计显示全区有5所初级中学，另有19所九年一贯制学校。若将九年一贯制学校拆分，初中数量应为5所 + 13所 = 18所。

2024年数据

2024年新增了下河乡实验学校、下洼镇第二实验学校等2所初中，总数为16所。

综合结论

若按2023年九年一贯制学校拆分计算，沾化区初中数量为 18所；

若按2023年统计口径（未拆分九年一贯制），则为 5所。建议以最新教育部门发布的数据为准。