以前去新疆留学的方式主要有以下几种：

乘坐绿皮火车

2008年，许多学生选择乘坐绿皮火车前往新疆。由于家乡的小城没有直达火车，他们需要先乘坐大巴到临省，再转乘火车到乌鲁木齐。全程大约需要两天两夜，穿越三个省，距离长达3000多公里。

长途汽车

在没有网络售票和提前买票意识的时代，学生可能需要乘坐长途汽车前往新疆。虽然这种方式较为颠簸，但也是当时的一种常见交通方式。

其他交通方式

除了上述两种主要方式，可能还有其他交通方式如飞机或自驾等，但这些方式可能相对较少见，尤其是对于普通家庭的学生来说，飞机票价较高，自驾则需要较强的自驾能力和经验。

建议

提前规划：由于交通方式较为复杂，建议提前规划好行程，确保能够顺利到达目的地。

购买车票：尽量提前购买火车票或汽车票，避免临时无票的情况发生。

准备充足：长途旅行需要准备充足的食物和水，以及必要的旅行用品，以应对旅途中的各种突发情况。

通过这些方式，以前的人们克服了重重困难，实现了前往新疆留学的梦想。