留学文献通常指的是 用于支持申请美国大学或研究生项目的学术论文、期刊文章、书籍等。这些文献在留学申请过程中扮演着至关重要的角色，因为它们能够展示申请者的研究能力、专业知识以及对特定领域的深入理解。在撰写留学申请文书，如个人陈述（Personal Statement）时，申请者需要引用相关的文献来支撑自己的论点、展示研究兴趣或阐述某个观点。

根据文献的性质、内容以及加工情况，参考文献可分为两大类：一次文献和二次文献。

一次文献（Primary Literature）：

一次文献，也称原始文献或者一级文献，是作者以本人的研究成果和数据为依据而原创的文献，如学术论文（非文献回顾部分）、期刊论文、研究报告等。我们经常遇到的实验结果、问卷调查、访谈内容、专利说明书等都属于此类文献。

二次文献（Secondary Literature）：

二次文献，也叫二级文献，是一种间接的文献。它是对一次文献进行加工、整理、研究和分析后的产物，比如研究简介、文献综述、会议论文纪要等。二次文献是非原创、非证据性的，只是对一次文献的内容作出分析、提炼、重组或者记述。