法国留学生相对较少的原因可以归纳为以下几点：

语言障碍：

法语是一门表达精确但难度较高的语言，中国学生通常从小没有接触过法语，因此从零基础学习法语存在较大困难。

文化差异：

中法两国在文化、教育体系等方面存在显著差异，这可能导致中国学生在适应法国生活和学习环境时面临挑战。

教育政策：

法国的教育政策对于留学生有一定的限制，例如，国外高中生在法国学习通常不得超过两年，并且不能参加法国的高中毕业会考，这限制了他们留在法国继续升学的可能性。

留学认知误区：

很多学生和家长对法国留学存在误解，认为法国留学就业前景不佳或者学费高昂，而实际上法国留学提供的是高性价比的教育，并且有一定的就业优势。

生活自理能力：

法国的教育环境较为严格，要求学生具备较强的自理能力和学习自主性。缺乏这些能力的学生可能会感到不适应。

国际排名和留学市场趋势：

在全球大学排名和留学市场趋势中，美国和英国等国家更受关注，这也导致法国等非英语国家相对较少被考虑为留学目的地。

安全考虑：

一些观点认为法国存在安全问题，包括恐怖活动和政治紧张局势，这可能影响留学生的选择。

经济因素：

尽管法国公立院校的学费相对低廉，但生活成本和语言学习成本可能会让一些潜在留学生望而却步。

毕业发展：

对于希望留在欧洲工作的学生来说，学习当地语言是必须的，否则可能难以融入社会和职场。

心理和生活准备：

留学法国需要学生具备较强的独立生活能力和心理承受能力，这对于一些中国学生来说可能是一个挑战。

综合以上因素，尽管法国在教育和科研方面具有吸引力，但上述挑战仍然导致法国留学生人数相对较少。