小语种国家留学的历史可以追溯到1978年，当时中国约有162万留学生，其中一部分前往了小语种国家如法国、德国、意大利等。然而，关于小语种国家留学的具体起始年份并没有明确的记录。如果我们以1978年作为小语种国家留学的起始年份，那么到2025年为止，小语种国家留学的历史已经有 47年。

在这40多年间，小语种国家留学经历了从相对较少的学生到逐渐增多的趋势。特别是进入21世纪后，随着中国与世界各国经贸往来的加深，小语种国家的留学人数开始快速增长。例如，2002年至今，荷兰、法国、爱尔兰、德国等欧洲小语种国家的留学人数快速增长，中国留学生在欧洲深造的比例也达到了35%。

此外，近年来，随着一些小语种国家逐渐开放留学政策，以及欧元贬值的刺激，西班牙、比利时和北欧地区等小国的留学逐渐升温。同时，一些国家如西班牙、意大利等还推出了针对留学生的优惠政策，如不再需要高考成绩或毕业后一年内找到工作即可居留等，这些政策也促进了小语种国家留学的增长。

综上所述，从1978年至今，小语种国家留学的历史已经有40多年。在这期间，小语种国家留学经历了从相对较少的学生到逐渐增多的趋势，并且随着政策的开放和优惠政策的推出，小语种国家留学的人数也在不断增加。