申请美国高中时，学生和家长需要综合考虑多个因素来确保选择最适合的学校。以下是申请美高时需要关注的关键要素：

学术成绩：

学术能力是美高录取的重要考量因素，包括学术竞赛、在校成绩和标化成绩。标化成绩尤其关键，因为它是申请者学术能力的直接体现。

英语能力：

美高对申请者的英语能力有较高要求，通常通过托福、雅思、SSAT成绩以及英语阅读写作和口语表达能力来评估。申请文书也是展示写作能力的重要途径。

课外活动：

美高学校重视学生的体育活动、艺术活动、社区服务和社团活动。这些活动能够体现学生的毅力、团队协作能力以及个人兴趣和特长。

个人陈述和推荐信：

个人陈述能够展示申请者的个性、动机和目标，而推荐信则提供了第三方对申请者能力和潜力的评价。

综合实力排名：

虽然综合实力排名是一个重要的参考维度，但家长和学生应结合实际情况进行深入考察，不能单纯依赖排行榜。

地域因素和气候：

地理位置和气候条件也是选择美高时需要考虑的因素，尤其是对于气候敏感的学生和家庭。

学校毕业生走向：

学校的毕业生走向能够反映学校的教学水平和教学质量，对于有志于申请藤校的学生和家长而言，学校的升藤率是一个重要的参考指标。

师资力量和教学水平：

学校的师资力量和教学水平对学生的学术成长至关重要。了解学校老师的高学历占比和教学水平比单纯考察学校规模更有意义。

学校的体育/艺术特长：

很多学生和家长选择美高的初衷是为了能够更顺利地申请美国本科大学，体育实力强大的美高学校有助于培养和进一步提升学生的体育能力，发挥学生在体育/艺术领域的特长。

学校特色项目：

学校是否开设有特色项目，如STEM项目等创新型或拓展、实践型的特色项目，也是学校综合实力和教学能力的一个考察维度。

面试：

面试是整个申请审核中引发质变的一个重要环节，一些学生可能没有拿到有竞争优势的标化成绩，但通过出色的面试表现被顶级高中录取。

“潜规则”：

校友关系、家庭背景、是否有给学校捐款的可能或已经捐款等因素也会影响学校的录取决定。

综合以上要素，学生和家长可以更全面地评估和选择适合的美国高中，确保学生能够在学术和个性发展上获得最佳的支持。