灵活就业人员，也称为自由职业者，是指那些工作形式具有高度弹性的就业人员。这种就业方式与传统的、在工业化和现代制造业基础上建立的就业方式存在显著不同，主要体现在劳动时间、收入报酬、工作场所、保险福利和劳动关系等方面。

灵活就业的形式多种多样，包括但不限于非全日制就业、小时工、弹性工时、临时性就业、季节工和阶段性就业等。这些就业形式为劳动者提供了更多的选择和灵活性，使他们能够根据自己的需求和生活方式来安排工作。

然而，灵活就业人员也面临一些挑战，例如在劳动保护、社会保障和税收等方面的权益保障问题。为了支持这一群体的发展，许多地方政府出台了相应的政策和措施，如提供社保补贴、医疗保险和其他社会保障服务。

总的来说，灵活就业人员是现代社会中一个日益重要的群体，他们通过自己的劳动为经济做出贡献，同时也需要政府和社会各方面的支持和关注，以确保他们的基本权益得到保障。