灵活就业人员，也称为自由职业者，是指那些 工作形式具有较大弹性的就业人员。这种就业方式与传统的、在工业化和现代制造业基础上形成的就业方式有所不同。灵活就业包括多种类型，如非全日制就业、小时工、弹性工时、临时性就业、季节工和阶段性就业等。灵活就业人员在劳动时间、收入报酬、工作场所和劳动关系等方面享有较大的自由度。

根据《国务院办公厅关于支持多渠道灵活就业的意见》，灵活就业人员涵盖个体经营、非全日制和新就业形态等从业人员。这些人员可能没有固定的工作单位，他们可能从事自由职业、个体经营、兼职工作或其他形式的灵活工作。

灵活就业的兴起反映了现代社会经济结构的变化，特别是在信息技术和互联网发展的推动下，越来越多的人选择在家办公、远程工作或从事自由职业。这种就业形式为人们提供了更多的就业机会和选择，同时也带来了一定的挑战，如缺乏稳定的收入来源和社会保障。

总的来说，灵活就业人员是指那些工作形式灵活多样，不受传统雇佣关系束缚的就业人员。他们可能从事各种自由职业、个体经营或临时性工作，享有较大的时间和空间自由度。