在中国，学生通常在 12至17岁之间开始上初中。这个年龄段是基于以下几个因素确定的：

教育法规：

根据中国的教育法规，学生必须满7周岁才能上小学一年级。小学教育通常持续6年，因此学生在12岁时完成小学教育并准备升入初中。

小学教育年限：

小学教育一般是从6岁开始，持续6年，学生在12岁时小学毕业。

初中教育年限：

初中教育通常持续3年，从小学毕业后开始，因此学生在12岁至15岁之间完成初中教育。

综合以上因素，可以得出结论： 学生通常在12至17岁之间开始上初中。这个年龄段涵盖了大多数学生的情况，但具体年龄可能会因个人情况（如入学年龄、跳级、留级等）或地区差异而有所不同。