中国的就业分配制度经历了从 20世纪50年代初至1996年的统包统分，到1997年开始的自主择业的转变。具体来说：

20世纪50年代初至1993年：

中国实行高等学校毕业生统包统分和“包当干部”的就业制度。

1993年至2007年：

逐步改革，从统包统分过渡到少数毕业生由国家安排就业，多数由毕业生自主择业。

2002年：

大专毕业包分配制度结束，所有毕业生开始自主择业。

1996年：

最后一批分配工作结束，国家不再对大学毕业生实行统包分配。

1997年：

国家教委发布《普通高等学校毕业生就业工作暂行规定》，进一步规范自主择业的程序。

2000年：

教育部发出通知，停止使用《全国普通高等学校毕业生就业派遣报到证》和《全国毕业研究生就业派遣报到证》，启用新的就业报到证。

因此，中国的就业分配制度在 20世纪50年代初开始，至1996年完全结束。从1997年开始，毕业生主要通过人才市场和招聘等自主择业的方式进入工作单位。